文化庁は2020年6月19日、本年度の日本遺産認定分21件を発表。北海道からは、根室管内標津町など4市町が申請した「『鮭の聖地』の物語～根室海峡一万年の道程～」（以下、「鮭の聖地」）が唯一認定され、これにより過去の認定分をあわせて道内は5件目となりました。
北海道関係分は5件目
日本遺産は、地域の歴史的魅力や特色を通じて日本の文化・伝統を語るストーリーを年1回、文化庁が認定するもの。2015年度に始まり、北海道は2017年度以降、毎年日本遺産審査委員会の審議を経て認定されてきました。
北海道初認定となった江差町のストーリーは地域型（単一市町村内でストーリー完結）で、それ以外はシリアル型（複数市町村にまたがるストーリー展開）です。
日本遺産認定（北海道分5件）
2017年4月28日
江差の五月は江戸にもない―ニシンの繁栄が息づく町―
（檜山管内江差町）
2017年4月28日
荒波を越えた男たちの夢が紡いだ異空間～北前船寄港地・船主集落～
（函館市、渡島管内松前町、小樽市（2018年5月24日追加）、石狩市（同）、道外分は青森県、秋田県、山形県、新潟県、富山県、石川県、福井県、京都府、大阪府、兵庫県、鳥取県、島根県、岡山県、広島県、香川県の15府県44市町）
2018年5月24日
カムイと共に生きる上川アイヌ～大雪山のふところに伝承される神々の世界～
（上川管内上川町、旭川市、富良野市、上川管内愛別町、上富良野町、当麻町、東川町、比布町、十勝管内上士幌町、鹿追町、士幌町、新得町）
2019年5月20日
本邦国策を北海道に観よ！～北の産業革命「炭鉄港」～
（赤平市、小樽市、室蘭市、夕張市、岩見沢市、美唄市、芦別市、三笠市、空知管内栗山町、月形町、沼田町、胆振管内安平町）
2020年6月19日
「鮭の聖地」の物語～根室海峡一万年の道程～
（根室管内標津町、根室市、根室管内別海町、羅臼町）
2020年度の道内分は札幌市、旭川市など30市町が申請した「食の軌跡が輝く北の大地～北海道ダイヤモンドロマン～」、小樽市が単独で申請した「北海道の『心臓』と呼ばれたまち・小樽～『民の力』で創られ蘇った北の商都～」を含めて3件で、認定されたのは「鮭の聖地」の1件のみでした。
今回の認定により、日本遺産は全国で104件に達しました。文化庁は、2020年度までに100件程度認定することとしており、認定件数の目標を達成したことから、新規認定は当面行わないこととしています。それで、北海道内の日本遺産は当面の間、上記5件となります。
根室海峡の暮らしを支えた鮭
北海道で5件目となった日本遺産は、道東の根室海峡が舞台。1万年前から人々の暮らしが続いてきた地において、人々の支えになったのはあらゆる生命の糧となった鮭でした。アイヌの伝承では「知床沖にいるカムイ（神）からの贈り物」とされてきた鮭は、毎年秋に川を遡上し、大地と海とをつないできました。
毎年12月には民家の軒先に鮭とばが干され、江戸時代から伝わる鮭の塩蔵熟成法（山漬け）、各家庭で受け継がれてきた鮭飯寿司など、人々の生活に深く入り込んでいます。
鮭を求めて人々が移動した道程は、根室海峡沿岸の遺跡から確認できます。ポー川流域に広がる日本最大の竪穴群「標津遺跡群」やチャシ跡などです。
江戸時代になると、和人の鮭漁の漁場が展開されます。根室の金刀比羅神社、標津の標津神社は根室上会所と根室下会所を前身としていて、その歴史を今に伝えています。明治時代には別海缶詰所が北海道開拓使によって設置され、鮭缶詰が世界各地に輸出されました。
明治時代中期以降は資源が枯渇したため、鮭漁を補う新たな産業を確立する動きが見られるようになります。その一つが、現在も独特の打瀬舟で行われている野付湾のホッカイシマエビ漁。別の者たちは副業として畜産農業をはじめました。この酪農は根釧台地に広がり、格子状防風林や旧奥行臼駅逓所、旧国鉄根室標津駅転車台などして現在に残されています。
▼野付湾の打瀬網漁で行うホッカイシマエビ漁
▼根釧台地
▼根室標津駅転車台
▼旧奥行臼駅逓所
日本遺産「鮭の聖地」は、鮭に笑い、鮭に泣いた根室海峡沿岸の物語を伝えてくれています。構成文化財は、国指定史跡や国指定重要文化財、北海道遺産を含む31。野付半島、鮭の食文化、チャシ跡など遺跡群、旧開拓使別海缶詰所、碓氷勝三郎商店の酒蔵、野付湾の打瀬網漁、根室の昆布漁、奥行臼の鉄道関連史跡、標津線関連遺産群、根釧パイロットファーム関連文化財群と酪農建造物群、格子状防風林などで構成されています。
