【中札内村】 中札内村の道の駅の裏手にその名をよく知られたチーズ工房がある。それは「十勝野フロマージュ」。浦幌町の大手乳業メーカーでチーズ製造を担当した同社オーナー赤部氏が本場フランスで研修後の2000年10月に独立創業、清流日本一になったこともある札内川の美味しい水に感動し中札内の地にチーズ工房を立ち上げたのが始まりである。
工房では、美味しい水を飲んで育った中札内村の牧場の牛の生乳を使い、良質の手作りチーズを作ってきた。特に創業以来主体となっている苦みや臭みを抑えた白カビタイプのカマンベールチーズには定評がある。他にも、中札内産大豆「大袖の舞」を使った「ビーンズカマンベール」、2008年の北海道洞爺湖サミットで提供されモンドセレクション銀賞を受賞した「ブリ・ド・トカチ」も有名で、数々の賞を受賞してきた。(※写真はカマンベールチーズに生クリームを加えハート型にしたちょっと可愛いチーズ「ハートのかたちフロマージュ」)
そんな十勝を代表するチーズ工房では、もちろんチーズもオススメなのだが、ジェラートアイスも観光客らに人気。共に工房を立ち上げた息子の提案で2004年7月に提供を始めたというジェラートは、チーズと同じ村内の指定牧場からのみ搾られた生乳を使用している。素材の味をそのまま生かすことにこだわりぬいたアイスだという。
ジェラートアイスの種類は豊富。カマンベールチーズやミルクにはじまり、バニラメキシコ、抹茶、いちご、黒ゴマ、あずき、チョコレート、ラムレーズン、きなこ、バナナ、キャラメルなど多種多様な味を提供する。チーズ屋ならではのカマンベールチーズ味は人気ナンバーワンだという。味が1種類の「シングル」(280円)と2種類の「ダブル」(350円)とがあり、二つの味を楽しみたいならダブルを迷わず選択。カップコーンにアイスが盛りつけられ、小さなコーンがアイスに刺さった状態で提供される。さっぱりした味わいが特徴で、アイス好きもうなるほどの美味しさ。平日でも多くの人たちでにぎわう。
2010年4月29日にオープンした新店舗はメルヘンチックでかわいらしいお店。近くの道の駅内にも小さな店舗を出店しており、どちらでも味わうことができる。ちなみに本店と同じ敷地内には同年6月5日に「ルヴェール十勝」が新店舗をオープン。チーズやアイスと共にスイーツも楽しめる場所となっている。中札内では特にお勧めしたいスポットの一つだ。
▼十勝野フロマージュ
河西郡中札内村西2条南7丁目2番地
0155-63-5070
夏季10:00-18:00、冬季09:00-17:00、水曜日定休
http://www.t-fromages.com
▼アイスクリームはネット上でも購入可能
