春は新たな門出の季節。新社会人になるフレッシャーズはもちろん、多くの方が、心機一転したいワクワクした気持ちになっているかもしれません。
そんな気持ちに応えるべく、まずは身の回りのものを新しく揃えてみるのはいかがでしょうか。たとえば、上質な革製品。創業以来、ハンドメイドで革製品を作り続けるソメスサドルの商品を手にすると、きっと背筋も伸びるはず。企画から製造、販売、修理までを一貫して行っているというソメスサドルさんにお話しを伺ってきました。
ひとりの鞄職人をきっかけに
▼ソメスサドルについて説明してくださった生産部部長の岸本さん（左）と工場長の小野寺さん（右）
1964年、農耕馬の装備品を作っていた馬具職人を集めてソメスサドル株式会社が誕生しました。最初は輸出用の馬具を作っていましたが、1973年に変動相場制へ移行した時点で採算があわないと判断し、国内での販売へとシフトしました。同時に、馬具だけでは需要が少ないことから、ひとりの鞄職人を雇いました。馬具製作の技術を鞄などにも応用できないかと考えたのです。
人の命を預かる馬具は、切れてはいけない、伸びてはいけない、長持ちしないといけないことを前提に、安心、安全を最優先し、一切の妥協も許されません。馬具の素材、技術を使って作られた鞄は、美しく、使い勝手がよく、長持ちする素晴らしいものでした。
▼ここがソメスサドルの製作工場
現在では、鞄以外に財布、キーホルダー、名刺入れ、ベルト、手帳、靴べらなど、着るもの以外のあらゆる革製品を作っています。宣伝を一切しないソメスサドルですが、長持ちする素晴らしい鞄として口コミで拡散。2003年頃の製造販売数は馬具の方が多かったものの、2008年頃には半々になり、現在では鞄を含めた革製品の製造販売が7割を占めています。
▼いまもハンドメイドで作られているソメスサドルの製品
ものづくりに対するこだわり
ソメスサドルでは、職人さんのことをエンジニアと呼び、現在52名のエンジニアが工場で働いています。鞄は数人のグループで作っていますが、それぞれのエンジニアは入社時にすべて作れるように学んでいるため、ひとりでひとつの鞄を作り上げることができます。つまり、通常の作業は分担していても全体像を把握できるというわけです。社員100人のうち半数以上がエンジニアというソメスサドル。そこにも、ものづくりに対するこだわりが感じられます。
一生ものを謳うソメスサドルの商品の数々。もちろん修理も受け付けていて、年間2,000個もの商品を修理するのだそう。傷んだ部分をすべて新たな革から作り直して修理するため、どんな修理にでも応じられます。革製品は使えば使うほど味が出てくるものです。長年使って愛着のわいた革製品だからこそ、手厚いアフターケアはありがたく感じられることでしょう。ソメスサドルが一生ものと言われる所以は、こうしたところにあるのです。
▼工場に届いた修理品の数々
▼修理品もエンジニアの手によりひとつひとつ手作業で直される
もちろん今でも馬具は作られ続けています。取材で工場を見学させていただいたとき、エンジニアたちの職人技を間近で見ることができました。
▼ひとつひとつをエンジニアがていねいに作り上げていく
▼皇室御用達の馬具も作られていた
見るだけで心躍る革製品の数々
工場と同じ敷地内にはショールームもあります。広々とした店内は、大きなガラス窓から光が入って開放的な雰囲気。さまざまな革製品をゆっくりと見て回ることができます。
▼工場に併設されている砂川ショールーム
これから春を迎え、新生活へと踏み出すフレッシャーズの方々に、お勧めの商品をいくつか紹介していただきました。
INOVATIONシリーズ
使い込むほどに風合いが高まる上質なソフトオイルレザーの素材感と、ムダを省いたシンプルな機能が融合したビジネスバッグ
①ブリーフケース IV-01 54,000円
FELLシリーズ
きめの細かい上質なフランス産のカーフを贅沢に使用した見た目も美しいアイテム
②束入れ FE-01 31,320円
③名刺入れ FE-04 16,200円
④コインケース FE-05 11,880円
ANDALUSIANシリーズ
ナチュラルな風合いを残しながら、美しく染め上げられたカラーバリエーションが魅力的なステーショナリー
⑤ファスナーペンケース AN-64 10,800円
⑥マルチペン AN-92 6,480円
DOLMANシリーズ
肉厚のヌメ革を表紙に3種類の中紙から選べる革ノート
⑦ドルマンリングノート 中紙が無地のもの 4,104円 中紙が方眼のもの 4,644円 中紙が罫線のもの 4,644円
（ノートを使い終わった後は、愛着のある表紙はそのままに中紙だけ交換ができます）
AVELIGNESEシリーズ
イタリア・トスカーナ産のベジタブルタンニンなめし革「パケッタレザー」をふんだんに採用
⑧オーガナイザー（バイブルサイズ 16ミリリング） AVN-102 19,440円
PASTUREシリーズ
革本来の風合いを最大限に活かしたイタリア産のベジタブルタンニンレザーを使ったシリーズ
⑨キーケース PA-06 12,960円
社会人だからこそ学生時代よりワンランク上のもので身の回りを揃えたいところです。その点、ソメスサドルの革製品なら上質な見た目と使い心地で満足できるはず。これからの長い社会人人生、一生もののアイテムを身につけておくことは、自信にも繋がっていくかもしれません。この機会にぜひ揃えてみてはいかがでしょうか。
ソメスサドルの革製品の購入には北洋銀行カードローンがおすすめ
新社会人がソメスサドルでワンランク上の革製品を買い揃えると10万円を超えることも。一度に支払いが難しい方には北洋銀行のカードローンがおすすめですよ！
詳しくは→ http://www.hokuyobank.co.jp/superarca/
