釧路町生まれの「長ぐつアイスホッケー」とは？

　アイスホッケーは有名なスポーツですが、「長靴アイスホッケー」と呼
ばれるスポーツも誕生しています。この名前から察することが出来ますが、
文字通りスケートではなく長靴をはいてアイスホッケーをする競技。実は
その発祥の地は北海道内にあったのです。

長ぐつアイスホッケー発祥地！

　発祥地として知られているのは、釧路管内釧路町。アイスホッケーとい
えば太平洋岸の苫小牧、釧路方面が有名ですが、その釧路で誕生した、町
のオリジナルスポーツです(釧路市ではなくそのお隣の釧路郡釧路町です)。

　釧路町オフィシャルサイトにはでかでかと「長靴アイスホッケー発祥の
地」と書かれていますし、町内には発祥地のモニュメントも建っています。
長ぐつアイスホッケー普及啓発事業推進実行委員会という組織があるほど
の力の入れよう。公式サイト(写真)はこちら→

　そもそも、釧路町で長靴アイスホッケーが誕生したのはいつでしょうか。
ときは1978年。冬季間の運動不足解消策、またコミュニティ推進策として
釧路町が考案したのが始まりです。つまり歴史的には新しいのです。翌年
の第1回より長ぐつアイスホッケーの歴史がスタートしました。

　釧路町だけで行われる町民大会は毎年1月に開催されており、100チーム
をゆうに越える参加者が集まるのだとか。釧路町ではいまや冬の一大イベ
ント＆スポーツとなっていますし、音更町、浦幌町などでも町民大会を開
催しています。

　北海道選手権大会が1986年以降、全日本選手権大会が2005年以降それぞ
れ開催され、全国的にも周知されてきています。今では、秋田、鶴岡、関
東などなど全国各地にチームや連盟が設立されています。

・釧路町民長ぐつアイスホッケー大会(町民大会)　　　1979年第1回～
・北海道長ぐつアイスホッケー選手権大会(全道大会)　1986年第1回～
・全日本長ぐつアイスホッケー選手権大会(全国大会)　2005年第1回～
・その他に連盟会長杯大会もあります。

　公式ルールイコール釧路町ルールです。通常のアイスホッケーと同じ
なのですが、1．スケート靴でなく長靴を履くこと、2．パックでなく柔ら
かめのボールを使用する、3．プレイする選手はGK含め各チーム8人である、
が決定的に違う点です。

　長靴なので、よく転び、アイスホッケーほどのスピード感がないのが特
徴。ボールも柔らかいので、子供から女性から、アイスホッケー未経験者
はもちろん、経験者でも楽しめるスポーツです。ルールブックは釧路町生
涯学習課ページをご覧アレ。

補足：長ぐつアイスホッケーの全国的広がりは、地元産業にも良い影響を与えているのだとか。地場産業のある企業では、専用スティックを製造して、しかも「Made in くしろ町」という表記も入れているのだそう。地元にも活気を与えています。