【函館市】 噴火口付近から見上げると、白く立ち上る煙が山の生命を感じさせてくれる恵山。季節によっても様々な表情を見せてくれます。このたび、小学生と6歳、1歳の幼児たちを連れ、紅葉に染まる恵山中腹の火口原駐車場から、向かい側の海向山山頂を目指しました。1歳児は大人2人で交替でおんぶして、往復2時間ほどのコース。道中のポイントをご紹介します。(※写真：道の駅『なとわ・えさん』から望む恵山(右)と海向山(左)。この日は虹がかかっていました！)
この日(2013年10月27日)は、函館中心部から車で恵山に向かう道中、軽いにわか雨に遭いながらも、到着時には絶好のハイキング日和に。道の駅『なとわ・えさん』からの恵山の姿は、陽光が山肌に当たっていると非常に神々しく見えますが、今日はさらに虹がかかっていました。
写真は恵山周辺図(オレンジの文字は筆者が書き込みました)。今までに、火口原駐車場から、「恵山山頂」「恵山展望台」「岬展望台」は制覇済み。今回は初めての海向山。火口原周辺の、お花畑のような小人でも出てきそうな雰囲気の紅葉を堪能した後、出発。沢を越え、落ち葉を踏みしめながら、なだらかな道を進んでいきます。
火口原駐車場から出発して10分程度のところに、登山道の案内板があります(写真)。今回は、左回りの山頂まで1560mのコースを選びました。
「山頂まで900m」の看板のあたりまでは、起伏はありながらも、なだらかな山道が続きますが、この少し後の「山頂まで850m」の看板を過ぎたあたりから突如、傾斜が急になってきます。
枝にもつかまりながら、道しるべのピンク色のテープを心のよりどころに進みます。時折、鹿の鳴き声が響く中、次第に息が切れてきます。
急な山道を必死に登っていた時間は、恐らく、20分～25分程度だったのではないかと思いますが、10kgを超えた1歳児をおんぶしては、やはりキツイ！ その時、少し前を進んでいた子どもたちが、「わー、すごい！」という大歓声をあげました。必死に追いつくと、目の前に鮮やかな景色が広がりました。
▼左：海向山山頂まで275mの地点から、恵山方面を望む。▼右：海向山山頂付近から望む下北半島方面
頑張った甲斐がありました。登るほどに狭くなる山道をもう少し頑張ると、山頂です。途中、休んだりペースを落としたりしながら、片道1時間程度でしたが、運動不足の大人と、おんぶの1歳児、6歳の幼児もいる条件では、それなりにハード。適度な運動には最適でした。
山頂で休憩してから下山。またまた木の枝をつかまりながら下りてきました。途中で鹿の走る姿を見ることもできました。そして、翌日に筋肉痛が出たのは、実は足腰ではなく、腕だったというオチつきです……。
下山後は、恵山ふもとにある温泉で汗を流すのもおすすめ。函館市役所恵山支所HPで、管内の温泉が紹介されています。
